MOSE: as comportas que protegem Veneza das enchentes

Veneza alaga várias vezes por ano, e a imagem de turistas andando sobre passarelas de madeira na Praça São Marcos é quase um cartão-postal. Desde outubro de 2020 a cidade tem uma segunda defesa: 78 comportas de aço deitadas no fundo do mar, nas entradas da laguna, que sobem para barrar o Adriático quando se prevê maré alta. O sistema se chama MOSE.

A resposta curta para o título: quando a maré prevista é alta o bastante, ar comprimido esvazia as comportas, elas giram nas dobradiças até romper a superfície e a laguna fica isolada do mar por algumas horas. Funciona, custou muito mais e demorou muito mais que o planejado, e não foi pensado para todo tipo de alagamento. Eis como opera e o que muda numa viagem.

Por que Veneza alaga

O fenômeno tem nome, acqua alta, “água alta”. Segundo a Wikipédia, ele ocorre sobretudo do outono à primavera, quando as marés astronômicas são reforçadas por ventos sazonais que seguram o refluxo normal. Dois ventos pesam mais: o siroco, que sopra para o norte ao longo do Adriático, e a bora, que tem efeito particular pela forma e pela posição da laguna. Quando sopram em direção às entradas, atrasam ou até bloqueiam a saída da água da laguna, e a maré alta seguinte chega por cima da anterior. Chuva e água dos rios aumentam o efeito.

A cidade também está mais baixa em relação à água do que antes. A mesma fonte diz que as localidades da laguna estão, em média, 23 centímetros mais baixas em relação ao nível da água do que no início dos anos 1900, por causa da elevação do mar e do afundamento do terreno.

O desastre de referência é 4 de novembro de 1966, quando uma maré de 194 centímetros cobriu Veneza, Chioggia e outras localidades da laguna. Veio então a primeira Lei Especial para Veneza, que declarou a proteção da cidade questão de prioridade nacional. Mais recentemente, a maré mais alta em mais de cinco décadas, em 13 de novembro de 2019, deixou 85% da cidade alagada, segundo a Wikipédia.

O que é o MOSE

O nome é uma sigla, Modulo Sperimentale Elettromeccanico, “módulo experimental eletromecânico”. Ele se referia originalmente a um protótipo de comporta em escala real, testado entre 1988 e 1992 na entrada do Lido, e lembra também Moisés, Mosè em italiano, que abriu o Mar Vermelho.

O sistema tem quatro fileiras de comportas em três entradas entre a laguna e o mar:

• Lido: duas fileiras, de 21 e 20 comportas, ligadas por uma ilha artificial que abriga os prédios técnicos.
• Malamocco: uma fileira de 19 comportas, com uma eclusa grande para os navios continuarem chegando ao porto.
• Chioggia: uma fileira de 18 comportas.

Cada comporta é uma caixa de aço de 20 metros de largura, entre 18,5 e 29 metros de comprimento e de 3,6 a 5 metros de espessura, presa a uma estrutura de concreto no fundo do mar por duas dobradiças. São 156 dobradiças, que a fonte chama de coração tecnológico do sistema.

Como as comportas sobem

Em condições normais as comportas ficam cheias de água, deitadas nas suas estruturas, e navios e marés passam por cima. Quando se prevê maré alta, injeta-se ar comprimido para expulsar a água. As comportas ganham flutuação e giram nas dobradiças até ficarem acima da superfície e barrarem a maré. Quando o mar baixa, são enchidas de novo e descem.

Subir leva cerca de 30 minutos e descer cerca de 15. No total, as entradas ficam fechadas por quatro a cinco horas. Eclusas menores no Lido e em Chioggia deixam passar embarcações de emergência e barcos de pesca com as comportas levantadas.

A sala de controle fica no Arsenal de Veneza, e as decisões saem de marégrafos nas entradas e das previsões. Como as comportas são independentes, os operadores podem fechar as três entradas, fechar uma de cada vez conforme vento e pressão, ou fechar uma entrada parcialmente.

O longo caminho: de 2003 a 2020

A linha do tempo mostra por que o projeto virou sinônimo de atraso:

• 1975: a primeira concorrência de projetos termina sem vencedor.
• 1984: uma segunda Lei Especial entrega projeto e execução a um único consórcio, o Consorzio Venezia Nuova.
• 3 de abril de 2003: o comitê do governo dá a largada e as obras começam nas três entradas.
• 2014: as estruturas de concreto no fundo do mar estão posicionadas nas três entradas (até outubro); 35 pessoas, entre elas o prefeito de Veneza, Giorgio Orsoni, são presas numa investigação de corrupção ligada ao projeto. Segundo a Wikipédia, houve acusações de que 20 milhões de euros em dinheiro público foram enviados a contas no exterior e usados para financiar partidos. Em dezembro de 2014 a autoridade nacional anticorrupção propôs a gestão extraordinária do consórcio.
• 30 de janeiro de 2019: a última das 78 comportas é instalada.
• 10 de julho de 2020: o primeiro teste completo levanta as 78 comportas.
• 3 de outubro de 2020: o MOSE é usado pela primeira vez contra uma maré alta real e mantém secas partes da cidade, entre elas a Praça São Marcos.

O prazo de conclusão passou de 2011 para 2018, depois 2021 e depois 2025. A estimativa de custo é de € 5,496 bilhões, cerca de € 1,3 bilhão acima da projeção inicial.

Quanto funciona, e o que escapa

Os especialistas que projetaram as comportas estimavam cerca de cinco fechamentos por ano. Segundo a Wikipédia, em dois anos da primeira subida o MOSE foi acionado 49 vezes. Os opositores dizem que manutenção e operação custam caro em comparação com sistemas da Holanda e da Inglaterra, e que o projeto pode não aguentar a elevação futura do mar. O sistema foi pensado para resistir mesmo que o mar subisse ao menos 60 centímetros, mas a estimativa do IPCC de 2019, citada pela fonte, prevê elevação de 60 a 110 centímetros até 2100 se as emissões continuarem a crescer.

Há um segundo limite. O procedimento de operação levanta as comportas para marés acima de 110 centímetros. As marés mais baixas são tratadas com a elevação das margens dos canais e o recapeamento de áreas da cidade, e ainda alagam os pontos mais baixos. O artigo da Wikipédia sobre a acqua alta diz que o MOSE deve reduzir bastante as águas altas excepcionais, mas não as menores. Algumas reportagens e versões posteriores do procedimento citam um gatilho mais alto, de 130 centímetros; confira nas páginas oficiais do projeto e da prefeitura qual é a regra atual.

Na prática

• Planeje para o outono e o inverno europeus. É quando a acqua alta é mais provável, do outono à primavera.
• Consulte a previsão da prefeitura. O Comune di Venezia mantém um centro de previsão e alerta de marés; use a página dele na véspera.
• Leve calçado impermeável se for entre outubro e março, e deixe o resto do dia flexível.
• Conheça as sirenes. A cidade tem um sistema de sirenes para eventos muito intensos, com um número de apitos que indica o nível esperado.
• Não conte com um dia perfeito. O fechamento das comportas depende da previsão, e em dias de maré moderada as ruas mais baixas ainda podem molhar.
• Leia as regras de acesso antes de ir. Se for passar o dia, veja nosso guia da taxa de acesso de Veneza, que tem datas e isenções próprias.

Veneza convive com a água há mais de mil anos; a primeira acqua alta documentada é de 782. O MOSE é a primeira vez que a cidade tenta fechar a própria porta para o mar.

Perguntas frequentes

O que significa MOSE?

Modulo Sperimentale Elettromeccanico, “módulo experimental eletromecânico”. O nome também alude a Moisés.

Quando o MOSE funcionou pela primeira vez?

Em 3 de outubro de 2020, numa maré alta real. Um teste completo com as 78 comportas tinha ocorrido em 10 de julho de 2020.

Quantas comportas existem?

São 78, em quatro fileiras nas entradas do Lido, de Malamocco e de Chioggia.

O MOSE impede todo alagamento em Veneza?

Não. Ele trata das marés excepcionais. As águas altas menores devem ser tratadas por margens elevadas e recapeamento, e ainda podem alagar os pontos mais baixos.

Fontes

• MOSE Project, Wikipédia (versão em inglês): nome, número e dimensões das comportas, princípio de funcionamento, cronologia, custo, as prisões de 2014 e as primeiras ativações.
• Acqua alta, Wikipédia (versão em inglês): causas, ventos, o recorde de 194 centímetros em 1966, o sistema de sirenes e o primeiro evento documentado, em 782.
• MOSE Venezia, site oficial do projeto: informações atuais sobre o sistema.
• Centro Previsioni e Segnalazioni Maree, Comune di Venezia: previsões e alertas oficiais de maré. Números e o gatilho de acionamento mudam, então confirme nas páginas oficiais.