Por que os espanhóis jantam tão tarde

Na Espanha, o jantar costuma começar entre 21h e 23h. A explicação não é só cultural: na noite de 16 para 17 de março de 1940, um decreto do governo de Francisco Franco adiantou os relógios da Espanha em uma hora, para alinhar o país ao horário da Alemanha e da Europa ocupada pelos nazistas. A mudança nunca foi revertida, e a rotina dos espanhóis seguiu no horário antigo, mesmo com o relógio marcando outra hora.

O fuso que ficou para trás

Antes de 1940, a Espanha usava o mesmo horário de Portugal e do Reino Unido, alinhado ao meridiano de Greenwich e próximo do horário solar, já que Madri fica a menos de 4 graus a oeste desse meridiano. O decreto de 1940 colocou o país no fuso da Europa Central, o mesmo da Alemanha, e a medida virou definitiva em 1942. As Canárias, que também são espanholas, ficaram de fora e seguem uma hora atrás do continente, diferença que o rádio espanhol lembra ao anunciar a hora com a frase “una hora menos en Canarias”.

Terminada a guerra, ninguém desfez a mudança. Portugal, vizinho de fronteira e quase na mesma longitude, usa hoje o horário de Greenwich. As duas capitais ibéricas ficam a poucas centenas de quilômetros uma da outra, mas Madri está uma hora à frente de Lisboa. Em 2013, uma subcomissão do Congresso dos Deputados espanhol chegou a recomendar formalmente que o país avaliasse voltar ao fuso de Greenwich, chamando de “anomalia” os mais de 70 anos no horário errado. O relatório pediu ao governo um estudo de impacto econômico, e a proposta não avançou.

O relógio muda, o corpo não

A Espanha divide essa situação com a Islândia, que nunca mexe no relógio e também vive com ele adiantado em relação ao sol. Quando o decreto de 1940 entrou em vigor, ninguém mudou o horário do almoço ou do jantar em relação à posição do sol. O que mudou foi o número no mostrador. Um almoço que acontecia por volta da uma da tarde, hora solar, passou a ser marcado às duas. Um jantar de sol já baixo, perto das oito, virou nove.

Mais de oito décadas depois, o hábito continua: hoje o almoço espanhol típico começa entre 14h e 16h, e o jantar, entre 21h e 23h. Pelo relógio, é tarde. Pelo sol, a distância para os vizinhos é bem menor do que parece.

A briga mais recente: acabar com a troca de horário

O debate sobre o relógio espanhol não parou em 2013. Em outubro de 2025, o presidente do governo, Pedro Sánchez, levou à União Europeia a proposta de acabar com as duas mudanças de horário por ano, a partir de 2026, segundo o site de notícias Moncloa.com. O argumento: trocar a hora duas vezes por ano "já não faz sentido", porque economiza pouca energia e atrapalha o sono.

A ideia não é nova em Bruxelas. Em 2019, o Parlamento Europeu já tinha votado a favor de acabar com o horário de verão, mas a proposta travou no Conselho da União Europeia, onde os governos precisam chegar a um acordo. Enquanto isso não acontece, a Espanha segue as regras europeias: em 2026, os relógios voltam a ser atrasados no último domingo de outubro, dia 25.

Mesmo que a troca acabe, a questão do fuso continua. Ficar para sempre no horário de verão deixaria a Espanha ainda mais longe do sol; ficar no de inverno manteria o país no fuso da Alemanha. Voltar ao horário de Greenwich, o de Portugal, é outra discussão.

A jornada partida pesa mais que o fuso

O fuso explica a primeira hora de atraso, mas não explica tudo. Boa parte do resto vem da jornada partida, o expediente de trabalho dividido em dois turnos, com um intervalo longo no meio do dia para o almoço, que ainda é a refeição principal para muita gente. Esse formato empurra o fim do expediente para o começo da noite, e o jantar para depois disso.

A siesta que costuma ser associada a esse intervalo é mais mito do que rotina: uma pesquisa de 2016 mostrou que 58% dos espanhóis nunca tiram uma soneca depois do almoço. A ARHOE, comissão nacional dedicada a discutir a racionalização dos horários espanhóis, defende há anos que o problema não é dormir à tarde, e sim um dia de trabalho que termina tarde demais e empurra todo o resto da rotina, do jantar ao sono, para mais perto da meia-noite.

O preço é o sono

O resultado aparece nos números de sono. Levantamentos com dados do aplicativo Sleep Cycle mostram os espanhóis dormindo em média 7h13 por noite, menos que franceses, irlandeses e britânicos, e à frente só dos italianos na mesma comparação. Um especialista em sono ouvido pelo The Local resume o padrão: o alemão e o espanhol acordam no mesmo horário, mas o espanhol foi dormir mais tarde.

Na prática

• Não espere jantar às 19h fora de zonas turísticas. O horário local de jantar vai das 21h às 23h, e muitos restaurantes se organizam em torno dele.
• Use o horário de tapas para não passar fome antes disso. Bares servem petiscos e bebidas no fim da tarde, o que cobre bem o intervalo entre o almoço e um jantar tardio.
• Reserve mesa se quiser jantar no horário local em restaurantes concorridos, especialmente em Madri e Barcelona nos fins de semana.
• Pergunte no hotel qual é o costume da cidade. O horário muda de lugar para lugar, e quem mora ali sabe onde se come mais cedo.

Perguntas frequentes

Que horas os espanhóis jantam?

Normalmente entre 21h e 23h. O almoço típico começa entre 14h e 16h.

Por que a Espanha usa o fuso da Alemanha?

Por causa de um decreto de 1940, do governo de Francisco Franco, que adiantou os relógios em uma hora para alinhar o país à Alemanha e à Europa ocupada. A mudança nunca foi desfeita.

Os espanhóis dormem a siesta todo dia?

Não. Uma pesquisa de 2016 mostrou que 58% dos espanhóis nunca tiram uma soneca depois do almoço.

A Espanha vai parar de mudar o horário?

O governo espanhol propôs à União Europeia, em 2025, acabar com as trocas de horário. A decisão depende de acordo entre os países da UE, e, em 2026, a troca continua valendo.

Onde comer antes das 21h na Espanha?

Nos bares de tapas, que servem petiscos e bebidas no fim da tarde. Em zonas turísticas, alguns restaurantes também abrem mais cedo.

Da próxima vez que o garçom em Madri estranhar um pedido de jantar às 19h, vale lembrar que, aos olhos do sol, você chegou na hora certa. O relógio é que discorda.

Fontes

• Time in Spain, Wikipedia: a data do decreto de março de 1940, a oficialização do fuso em 1942 e o horário das Canárias.
• Spain’s been in the wrong time zone for seven decades, NPR, 2013: o contexto da mudança de fuso e seus efeitos na rotina.
• El Congreso aprueba el informe que plantea volver al horario británico, Libertad Digital, 2013: a recomendação da subcomissão do Congresso espanhol.
• "Ya no tiene sentido": Pedro Sánchez propone a la UE eliminar los dos cambios de hora anuales a partir de 2026, Moncloa.com, 21 de outubro de 2025: a proposta espanhola, os argumentos e o voto do Parlamento Europeu de 2019.
• ARHOE - Comisión Nacional para la Racionalización de los Horarios Españoles, ARHOE: os objetivos da comissão sobre a jornada partida e os horários de trabalho.
• Are Spaniards the world’s most misunderstood sleepers?, The Local Spain, 2024: os dados de sono, a pesquisa sobre a siesta e os horários de refeição atuais.